رحلة في تاريخ المريخ
في عام 2018، تم اختيار فوهة جيزيرو كموقع هبوط لمركبة ناسية “بيرسيفيرانس” بسبب خصائصها التي تذكرنا ببحيرة قديمة اختفت، والتي تحتوي على دلتا كبيرة. تشير هذه الأدلة إلى تاريخ من تدفق المياه قد يحمل مفتاحًا لفهم الحياة الماضية على كوكب المريخ. وقد صعدت “بيرسيفيرانس” مؤخرًا إلى قمة فوهة جيزيرو، ووصلت إلى ما يسميه الفريق “تل المنظار” بعد رحلة تسلق شاقة تزيد عن 1600 قدم.
الآن، تبدأ المركبة مهمة علمية جديدة تسمى “حملة الحافة الشمالية”. على مدار العام المقبل، يخطط فريق “بيرسيفيرانس” لاستكشاف 4 أميال وفحص ما يصل إلى أربعة مواقع جيولوجية حاسمة. منذ هبوطها في عام 2021، نفذت المركبة عدة حملات علمية، استكشافًا لقاع الفوهة والتوقف عند تكوينات الطين الضرورية لتحليل الظروف القديمة على كوكب المريخ.
تقدم الحملة الخامسة – “الحافة الشمالية” – مشهدًا جيولوجيًا فريدًا يختلف بشكل كبير عن الاستكشافات السابقة. تحتوي هذه المنطقة على بعض من أقدم الصخور في العصور، والتي تعد حيوية لفهم سنوات تكوين المريخ وإمكاناته لاستضافة الحياة. الوجهة القادمة، المعروفة باسم “تل عشب الساحرات”، تكشف عن تكوينات طبقية تحوي تاريخ البيئة على كوكب المريخ.
من خلال دراسة هذه التضاريس القديمة، تسعى مهمة “بيرسيفيرانس” لكشف أسرار عن الماضي الأكثر “دفئًا ورطوبة” على الكوكب واكتساب رؤى قد تعيد تعريف فهمنا لكل من المريخ والأرض.
كشف أسرار المريخ: المهمة الجديدة لمركبة “بيرسيفيرانس”
نظرة عامة على مهمة بيرسيفيرانس
تتبوأ مركبة “بيرسيفيرانس” التابعة لناسا مقدمة استكشاف المريخ. بعد هبوطها في فوهة جيزيرو، وهي موقع غني بالأهمية الجيولوجية، تشرع المركبة في حملتها العلمية الخامسة: حملة الحافة الشمالية. تهدف هذه المبادرة لاستكشاف التكوينات الجيولوجية التي قد تقدم رؤى عن الماضي البعيد للمريخ وإمكاناته لدعم الحياة.
ما هي حملة الحافة الشمالية؟
ستأخذ حملة الحافة الشمالية فريق “بيرسيفيرانس” في رحلة مقدارها 4 أميال للتحقيق في ما يصل إلى أربعة مواقع جيولوجية متميزة. تعتبر هذه الحملة حيوية حيث تتيح للعلماء دراسة بعض من أقدم الصخور على المريخ، والتي تعتبر أساسية لوضع أجزاء من تاريخ الكوكب المبكر معًا.
الميزات الجيولوجية الرئيسية للحافة الشمالية
– تل عشب الساحرات: يقدم هذا الموقع تكوينات طبقية يعتقد أنها تحتوي على بيانات من المناخ والهيدرولوجيا من البيئة القديمة للمريخ. يمكن أن توفر دراسة هذه الطبقات معلومات حاسمة حول انتقال الكوكب من مناخ أدفأ وأكثر رطوبة إلى حالته الجافة الحالي.
– تكوين الدلتا: تمثل الميزات الجيولوجية بقايا أنظمة نهرية قديمة قد تكشف كيف كانت المياه تتدفق على سطح المريخ، مما يشير إلى ظروف قد تكون قد دعمت الحياة.
الاستخدامات المحتملة لنتائج بيرسيفيرانس
لتحليل المركبة للجيولوجيا المريخية آثار تتجاوز العلوم السماوية. إن فهم تاريخ المياه على المريخ يمكن أن يوفر معلومات حول:
1. علم الأحياء الفلكي: يمكن أن تعيد الأفكار حول الحياة الماضية على المريخ تشكيل فهمنا للحياة خارج الأرض.
2. علوم الكواكب: قد توفر النتائج الجيولوجية أوجه شبه مع التاريخ الجيولوجي للأرض وتغيرات المناخ.
3. المهام المستقبلية إلى المريخ: يمكن أن تعزز البيانات المجمعة تخطيط المهام للمهمات المأهولة إلى المريخ، وتحديد مناطق الهبوط الآمنة، والتعرف على الموارد.
القيود والتحديات
على الرغم من أن مركبة “بيرسيفيرانس” حققت تقدمًا كبيرًا، إلا أن العديد من التحديات لا تزال قائمة:
– القيود التقنية: يجب على أدوات المركبة تحليل تربة المريخ بدقة، وهو ما يمكن أن يكون غير متوقع من حيث التركيب والسلوك.
– الظروف البيئية: يمكن أن تعيق درجات الحرارة القصوى والعواصف الترابية على المريخ العمليات وجمع البيانات.
التكلفة والتمويل
تمول مهمة “بيرسيفيرانس” التابعة لناسا، مثل جميع المشاريع الفضائية الكبرى، من خلال الميزانيات الحكومية. تبلغ التكلفة الإجمالية للمهمة حوالي 2.7 مليار دولار، والتي تشمل تطوير المركبة، وعملياتها، والتحليلات العلمية على مدى عمرها المتوقع من عدة سنوات على الأقل.
الابتكارات والتكنولوجيا
تم تجهيز “بيرسيفيرانس” بتكنولوجيا متقدمة تشمل:
– نظام التخزين الخاص بـ بيرسيفيرانس: يتيح لهذه المركبة جمع وتخزين عينات من تربة وصخور المريخ لاسترجاعها المحتمل من قبل مهمات مستقبلية.
– تجربة MOXIE: تجربة استخدام الموارد في الموقع (MOXIE) ستنتج الأكسجين من جو المريخ، مما يمهد الطريق للعيش البشري.
الجوانب الأمنية
تتبع ناسا بروتوكولات صارمة لتأمين التكنولوجيا والبيانات المرسلة إلى الأرض من مركبة “بيرسيفيرانس”. تعتبر هذه الأمانات أساسية لحماية نزاهة النتائج العلمية ومنع الوصول غير المصرح به.
الاستدامة والاتجاهات المستقبلية
تشجع مهمة “بيرسيفيرانس” على ممارسات الاستدامة في استكشاف الفضاء. يمكن أن يساهم قدرتها على تحليل واستخدام الموارد على المريخ في إعلام المهمات المستقبلية وإمكانية حياة الإنسان، مما يتماشى مع الاتجاه الأوسع في استكشاف الفضاء نحو ممارسات مستدامة.
الخاتمة
تستمر مركبة “بيرسيفيرانس” في إعادة تعريف فهمنا للمريخ. من خلال حملتها في الحافة الشمالية، تهدف إلى فك أسرار الماضي المائي للكوكب وإمكاناته لاستضافة الحياة. بينما ننتظر النتائج من هذه التضاريس القديمة، تقف المهمة كدليل على فضول الإنسانية pursuit of knowledge beyond our world.
للمزيد من المعلومات حول مهمات ناسا الجارية والاكتشافات الرائدة، يمكنك زيارة الموقع الرسمي لناسا على nasa.gov.
