اكتشفت استكشافٌ حديثٌ باستخدام التلسكوبات المتقدمة تفاصيل مذهلة عن تركيب الغلاف الجوي لكوكب خارجي بعيدٍ في كوكبة الحوت. اكتشف الباحثون وجود ملحوظ لجزيئات كثيفة، وبشكل خاص بخار الماء، مما يرسم صورة لبيئة غنية بالماء.

قاد فريقٌ من العلماء الدوليين هذه الدراسة الرائدة التي تلقي الضوء على الكوكب خارجي GJ 9827 d، والذي يقع على بُعد يُقدر بنحو 98 سنة ضوئية من الأرض. من خلال تحليل دقيق باستخدام أجهزة قطعية على غرار تلسكوب جيمس ويب الفضائي، اكتسب الفلكيون نقاط نظر ثمينة حول تركيب الغلاف الجوي لهذا الجسم السماوي الشيق.

بشكلٍ مثيرٍ، على عكس الغلاف الجوي المملوء أساساً بالهيدروجين الذي يُوجد على العمالقة الغازية الأكبر، يمتاز GJ 9827 d بتركيب فريدٍ غني بالجزيئات الثقيلة، وبشكلٍ خاص غني بمحتوى بخار الماء. تلمح هذه السمة التمييزية إلى إمكانية أن يكون الكوكب خارجي عالمًا “بخاريًا” حقيقيًا، وهو ما يتحدى المفاهيم التقليدية حول الغلاف الجوي للكواكب.

بينما تجعل الحرارة المحرقة لـ GJ 9827 d غير مناسب للحياة البشرية، إلا أن الاكتشاف يمثل نقطة تحول هامةً في سبيل العثور على كواكب خارجية صالحة للعيش. عن طريق الكشف عن غلاف جوي ثقيل وغني بالماء مشابه لكواكب الأرض الصخورية، يعبر العلماء عن تفاؤلهم بشأن إمكانية اكتشاف المزيد من العوالم مشابهة للأرض في الفضاء الشاسع.

هذا البحث الرائد يُفتح عالمًا من الاحتمالات لفهم الغلاف الجوي للكواكب خارج نظامنا الشمسي، مما يقدم نظرةً على العوالم المتنوعة والرائعة في الكون.