Một tiến bộ gần đây trong nghiên cứu thiên văn đã khám phá ra một phát hiện đáng chú ý – 55 ngôi sao tốc độ cao bị đẩy ra khỏi cụm ngôi sao trẻ R136 trong Đám mây Magellan Lớn. Khám phá này đánh dấu một bước tiến quan trọng, mở rộng kiến thức của chúng ta về “ngôi sao chạy trốn” trong khu vực này gấp mười lần. Đội ngũ thiên văn quốc tế, do Simon Portegies Zwart của Đài thiên văn Leiden dẫn đầu, đã công bố những kết quả đột phá của họ trong một bài báo trên tạp chí Nature.
Khi cụm ngôi sao hình thành, sự múa may phức tạp của các ngôi sao mới sinh có thể dẫn đến việc đẩy ra các ngôi sao khỏi cụm. Sinh viên NCS Mitchel Stoop và đội ngũ của anh đã quan sát thấy rằng một phần quan trọng của các ngôi sao khối lớn nhất trong cụm trẻ R136 đã được phóng nhanh với vận tốc vượt quá 100.000 km/h trong vài triệu năm trở lại đây. Những cơ thể thiên thạch này đi qua những khoảng cách lớn lên đến 1.000 năm ánh sáng trước khi kết thúc bằng các vụ nổ siêu mới, dẫn đến việc hình thành sao neutron hoặc lỗ đen.
Trong một phát hiện đáng ngạc nhiên, Stoop và đồng nghiệp đã xác định không phải một mà hai sự kiện riêng biệt về việc đẩy ra ngôi sao từ R136. Sự kiện đầu tiên đã xảy ra cách đây 1,8 triệu năm trong quá trình hình thành cụm, trong khi sự kiện thứ hai, chỉ cách đây 200.000 năm, đã tỏ ra đặc biệt với sự tương tác cho thấy liên kết với một cụm lân cận được phát hiện vào năm 2012. Hiện tượng này cho thấy một vụ hợp nhất sắp tới giữa hai cụm trong thời gian vũ trụ.
Hành trình sáng chói của các ngôi sao khối lớn, chiếu sáng rực rỡ và phát ra ánh sáng cực tím để ion hóa khí xung quanh, đóng vai trò quan trọng trong quá trình tiến hóa của các vùng hình thành sao. Cái nhìn mới này về hành vi động của cụm ngôi sao mở ra cánh cửa cho một hiểu biết sâu hơn về bức tranh phức tạp của vũ trụ, giúp mở rộng ánh sáng về các hiện tượng đã lôi cuốn những nhà thiên văn và những người đam mê ngắm sao từ lâu.
